“寒碜”作为古汉语词汇，在晋西北方言中广为流传，且包含多重含义。在晋西北，“寒碜”首先指一个人外貌、形象丑陋；难看。例如：“那人长得可寒碜了。”也形容丢脸、不体面，如真叫人寒碜。

浩然《艳阳天》第六五章：“淑红妈一见马立本，就象吃了个苍蝇那么恶心。她立刻想起那天晚上老头子从地里回来的时候，跟她说的那件寒碜的事儿。”

“寒碜”作动词时是讥笑、耻笑、揭人短处，使失去脸面的意思。邓友梅《追赶队伍的女兵们》：“这哪里是提意见，简直就是在众人面前寒碜她。”例如：“今天真倒霉，叫人寒碜了一顿。”

“寒碜”的“寒”指苦寒、贫寒，穷困潦倒；“碜”指饭菜中有砂砾碜牙。在晋西北方言中，形容某人生活窘困，贫苦，生活无着落。例如：“他家生活过得可寒碜了，吃了上顿没下顿。”

“寒碜”也指固执、厉害、不好惹。例如：“那可是一个寒碜人了，你可惹不得。”“千万别和寒碜人打交道，以后有你后悔的了。”