发烧常常被视作“不速之客”，让人手忙脚乱。但其实，发烧只是身体发出的一个信号，它背后有着复杂的生理机制。最近，河南郑州一位男子发烧39.2℃，吃退烧药后躺在床上睡觉，被窝里热得直冒汗，掀开被子时，床单和被子都湿透了，还冒着白烟，他调侃自己像是在蒸桑拿。这听起来像是一个有趣的插曲，但背后却隐藏着健康隐患。而此前，广州一位62岁的阿姨，因为感冒发烧后采用“捂被子”的土方法，结果出现头晕、呕吐，甚至意识昏迷，被紧急送往ICU，体温高达40.5℃。这两个案例都给我们敲响了警钟：面对发烧，我们不能盲目应对，必须科学对待。

发烧其实是免疫系统在“杀毒”。人体就像一个坚固的城堡，有三大防线来抵御病原体的入侵。第一道防线是皮肤和黏膜及其分泌物，当病毒入侵时，鼻腔、口腔等黏膜组织会分泌粘液，像“清洁工”一样包裹住病毒，通过纤毛摆动，加上喷嚏和咳嗽，将病毒排出体外。但总有一些顽强的病毒会留在体内，悄悄复制。当它们达到一定规模和数量时，人体的免疫“先锋”白细胞就会发现它们，触动第二道防线——杀菌物质如溶菌酶和吞噬细胞。

这些细胞会采用“自我毁灭”的方式，与病毒同归于尽。在这个过程中，身体会开启“无差别”攻击，健康细胞和病毒细胞共同阵亡，体温随之升高。第三道防线由免疫器官和免疫细胞构成，它们会随时监控身体状况，并记录病毒信息，下次相同病毒入侵时，就能迅速反击。发烧结束后，身体为了集中力量对付病毒，会缩减一部分代谢率，从而引起肌肉酸痛、乏力等症状。

一般来说，发烧会经历三个阶段。首先是体温上升期，此时免疫系统发现病毒，启动炎症反应，身体会出现发抖、颤栗，就像身体在“打鼓”，为战斗做准备。接着是高热期，白细胞与病毒激烈斗争，产生热量，体温急骤升高，人体会感觉到产热导致的心跳加快，仿佛心脏在“擂鼓助威”。最后是退热期，战后体温逐渐恢复，人开始出汗，这是身体在“打扫战场”，排出多余的热量。

面对发烧，很多人会问：“一定要烧到38.5℃才能吃药吗？”其实，人体的温度基本恒定，体温波动范围在36.0-37.0℃之间，若达到或超过37.5℃，就称作发热。医生一般建议38.5℃再吃药，是因为人体的免疫细胞活性需要一定的温度去刺激其活跃度。当人体发热达到38.5℃时，免疫活性完全被激发出来，免疫力大幅增强，更有利于人体治愈。不过，具体什么时间吃药，不一定要看体温，而是看个人的不适情况。如果感觉非常难受，口干舌燥、浑身酸痛，甚至影响睡眠，那就要先照顾自己的感受，让自己舒服起来，根据自己情况适量用药。需要提醒的是，感冒药、退烧药等都是缓解症状的药，只是在出现症状时帮助缓解，并没有预防作用。同时，用药前一定要仔细阅读说明书的用药间隔，短时间内反复吃药容易过量，可能触发药物不良反应。

发烧时，还有三件事千万别做。一是捂汗，若发烧时有发冷现象，可以适当捂一捂，让汗液带出热量，起到降温效果。但若是已经发烧到38℃、39℃，捂汗反而不利于皮肤散热，容易出现高热惊厥。而且，捂汗时体温越来越高，容易导致体内水分、电解质流失，可能引发脱水、体力不支、神经系统损伤等严重并发症。二是洗冷水澡，冷水澡降温看似无害，但物理降温无法降低人体核心温度，且在冷水刺激下，还可能使人体受凉，进一步加重发烧。三是酒精擦浴，发热时皮肤血管扩张，高浓度酒精可引起皮肤收缩，导致出现寒战，不仅不利于散热，还会增加患者的不适感。

若体温在37.5℃~38.5℃之间时，优选物理降温。例如多喝水，保证身体有充足水分，让身体更好地散热；或是适当减少被子和衣服，配合身体正常散热，强行捂热反而不利于退烧。如果上述两种方法效果一般，也可以选择温水擦浴，用30℃的水擦拭一下身体，或洗个温水澡；还可以用冷冻过的湿毛巾、酸奶、冰袋、冰贴等敷在额头或脸上。

出现发热时不要心急，给身体一个调动缓冲的时机。但若是出现精神状态不好，持续几天高热不退，且发热同时伴有剧烈头痛、呕吐、腹痛等情况，就需要去医院就医，制定进一步的治疗预案。