2015年，海南东方市三家镇红草村还是个穷村子。村民靠种地打工过活，全村只有一栋两层楼。后来村支书符振立带着干部去外地考察，发现红草村气候适合养鳄鱼。回来跟村民商量，结果大家不同意，说鳄鱼会咬人，怕亏钱。

村两委最后决定自己先试试。他们找来和旺鑫公司合作建养殖场，第一年就赚了钱。村民看到地租、工资、分红到账，慢慢开始加入。现在村里养鳄鱼的企业有50多家，去年产值6个多亿，鳄鱼存栏40多万条。

村里建了鳄鱼小镇，游客能来看鳄鱼。符振立说现在村集体年收入130多万，家家户户都盖了楼房，叫“鳄鱼楼”。以前出去打工的年轻人现在回来开农家乐，像文玉伟从三亚回来开了饭馆，专门做鳄鱼菜。

刚开始养鳄鱼时，村民担心鳄鱼跑出来伤人。后来村里开了技术培训学校，教人怎么养怎么防病。杜其珍现在成了养鳄鱼的专家，一个月能拿好几千。

政府在2022年专门成立了鳄鱼产业党支部，在服务大厅开了窗口帮企业办手续。符振立说党员分头联系企业，有问题随时解决。现在连周边四个村都来学，他们一起租池子养鳄鱼，每个村每年能多赚十几万。

红草村连续三年办鳄鱼文化节，成了网红打卡地。以前破旧的土路变成了水泥路，村委楼前停满了旅游大巴。符振立指着一排排楼房说，现在村里298栋楼都是这些年盖的。

有村民担心养太多鳄鱼会不会饱和。符振立说他们现在做加工和旅游，鳄鱼皮做包，肉卖到酒店，游客还能认养小鳄鱼。去年光文化节就来了十几万人。

村会计算账，光卖鳄鱼苗一年就有大几千万收入，占全国一半市场。符振立说下一步打算建加工厂，把鳄鱼胆、鳄鱼油都做成产品。

现在村里年轻人越来越多，开餐馆、卖纪念品、当导游。文玉伟的农家乐每天能翻三桌，他说在家门口挣钱比在外打工强，还能照顾父母。

代鸠村支书卢兴永带着村民来红草村学技术，他们村现在也养了两千多条鳄鱼。卢兴永说以前村集体收入不到五万，现在能拿分红，修了文化广场。

政府给产业园批了免税政策，符振立说以后可能出口到东南亚。不过他提醒新加入的村民要签合同，公司保底收购，避免亏本。

村里的鳄鱼池边立着块牌子，写着“党建引领产业兴”。符振立说没有党组织牵头，这事搞不成。现在每个企业都有党员联系人，有问题随时找。

游客吴女士带着孩子来看鳄鱼，说在北方没见过活的。小孩趴在池边看鳄鱼晒太阳，吴女士说准备买点鳄鱼干当特产。

村委办公室墙上贴着规划图，写着“打造全国鳄鱼产业第一村”。符振立指着图说，下一步要建鳄鱼博物馆，把产业链做全。

晚上养殖场灯光亮起，杜其珍在池边检查水温。她说现在养鳄鱼跟种地一样熟练，每个月能多赚五千。远处农家乐传来笑声，文玉伟在招呼新一桌客人。

村口立着块大石头，刻着“鳄鱼小镇”。符振立说这是他们新名字，以后还要注册商标。现在每天都有外地人来考察，符振立忙着介绍经验，说红草村的路子别人也能走。