1963年的夏天，地球看起来很可能像是另一个土星，因为，它突然之间多了一道光环，为什么？

今天给你分享的这个故事，非常离奇，也非常耸人听闻，但它还就是真真切切的发生过，把整个世界吓得不轻。

让我们把时间退回到60年前，上个世纪五十年代，美苏正处于狂热的冷战当中，彼此的被害妄想症都有不断升级的迹象，其中就比如：

“他一定会先扔原子弹来炸我的，所以我的原子弹就要造得比他更多！”

“他一定会先占领太空，然后想在我头顶上干什么就干什么的，所以我进军太空的速度一定要比他快！”

“还有，他一定已经有了一个邪恶的计划要破坏我的通信网络，所以我就必须要设计出一个他肯定破坏不了的通信方式出来......”

今天的故事，其实就是在解决第三个问题了，通信。

那个时候，还没有通信卫星，远距离的通信主要依靠两种方式。一种是电缆，比如电话电缆和电报电缆，它们跟今天的光缆一样，在跨越洲际的时候，也是被埋在海底的。显然，苏联想要破坏它，根本不需要什么复杂的邪恶计划，一把剪刀一个潜水面罩就足够了，挑容易的位置下手，海底并不总是无懈可击的嘛。

另一种通信手段就是无线电了。由于地球表面是弯曲的，所以实际上你瞄准某个方向射出去的无线电，它最终，跑到天上去了。

不过，意外收获来了，人们发现，大气层中的电离层是可以反射无线电的。于是远程传输无线电就可以这样操作，像打乒乓球一样，让它在地表和电离层之间不断弹来弹去，并越弹越远了，最终到达目的地。说实话，这种方式，哪怕是当时强大的苏联，靠人为的干扰和拦截，都是不太现实的。

所以美国人能安心了吗？也不行。因为苏联人捣不了乱，太阳却来捣乱了。电离层反射无线电波的效果，是由太阳风暴来支配的，这更是一个望尘莫及的不可控因素。

手上这两张牌都是小牌，美国能不着急吗。就在这个时候，一位MIT林肯实验室的研究员站了出来，小声的说道，或许，我有一个办法。

此人名叫沃尔特莫罗，1951年加入林肯实验室，期间担任了很多重要项目的研究和开发工作。在官网的介绍页面里，可以看到他后来还在1977年至1998年期间担任了该实验室的主任，可见是个重量级的人物。

当然，他在1958年提出的那个建议，也是重量级的——重约20公斤。

20公斤？！开什么玩笑。

不是开玩笑，那20公斤可是由大约5亿根这样的，比头发丝还要细的铜丝组成的，而且，还是分布在从地球表面往上走3500公里才能到达的轨道上面的。

这个疯狂的计划叫做“西福特计划”，理论依据是，用这些环绕地球的细铜丝组成一个永久的、不受太阳干扰的、苏联人也够不到的，无线电反射器，让美国人享有真正的环球通信自由。

够不够伟大、够不够给力，美国军方简直爱死莫罗了，于是马上就拨款，要求其加快进度，把想法变成实践。消息一传出，整个世界的科学家都不淡定了，尤其是天文学家。虽然那会儿大家还没有太空垃圾的意识，但总归觉得，这样做，太过了。

大家对“西福特计划”的谴责和声讨主要集中在三个方面。首先第一个是，科学家们认为，这些数量众多的铜丝会直接干扰光学和射电天文学的观测；第二，这样做，无异于美国向全世界宣布，你们看，整个天空都是我的，我想怎么样就怎么样，你拿我怎么着；第三，这样的研究完全出于军事目的，也全由军方控制，科学界根本就得不到公开、透明、严格的评议权，也就无法保证它在科学上的严谨性。等于完全就把外层空间的命运交给了一帮军人，想想就害怕。

所以国际天文学联合会就正式表示反对这个项目，美国国家科学院也成立了专门的“监督委员会”，逼得肯尼迪总统不得不做出让步，承诺说，我们保证将这些铜丝放置在较低的轨道上，大家别担心，它们两年内就会重新进入大气层烧的连渣渣都不剩了，你们的天文观测，完全不会受到任何影响。我们美国是开放的、是公正的、是能够接受大家的批评和监督的，宇宙空间永远属于全人类，我们只不过有义务为全人类谋福利嘛。

所以这番话，实际上没谁相信。

但美国就是美国，你反对我就真不干了吗，那不是我的行事风格，照做！

1961年10月21日，第一批搭载着铜丝的分布系统被送入太空，但是一天后，它未能顺利展开，后面就失联了，命运至今都还是个迷。

科学家们看到美国政府完全就不听劝，便纷纷开始了新一轮的谴责，说你这在披着体面的外衣干不是人的勾当，跟犯罪有什么区别。美国政府反而越骂越勇，第二次发射，居然还成功了。

1963年5月9日，终于，5亿根细铜丝被撒到了天上。

它们每根长1.8厘米，粗0.02毫米，以每天1600公里的速度，快速的在3500公里高的轨道上分布成一条宽约8公里、厚约40公里的金属“光环”。穿行其间，你会在每立方公里的区域内，收集到大约15根。

那么，它们有效果吗？一开始，有的。因为1.8厘米的长度正好是从地球发射的8GHz无线电信号波长的一半，所以理论上，它们每一个都是个很有效的偶极天线。而一开始的实验，也的确是宣布成功了。这些铜丝很好的在加州与马萨诸塞州之间，充当了通信中继的角色。但随着铜丝不受控制的进一步分散，它们的传输能力大大下降，根本就失去作用了。

也幸好是这样，美国政府才最终放弃了这个计划。要知道，他们原本还有好几颗这样的散布器在等着要上天呢。

所以我们该松口气了吗。毕竟那么多年过去了，这些细铜丝早就该灰飞烟灭了吧。可是情况真没那么乐观。2001年，欧洲航空局发表了一份报告，分析了其中两团“西福特计划”遗留铜丝簇的情况，听好了，只是其中的两个、还簇拥成团了。

报告中说，由于裹住铜丝，一到真空中就该蒸发的苯凝胶，不一定能真正发挥作用，所以有一些铜丝实际上聚集在了一起，把自己裹成了更大的一团，所以没那么容易坠入大气烧掉，而是继续停留在了轨道上，至今，都还能追踪到它们的行踪，确凿无疑的加入了太空垃圾的行列。虽然只是其中很小很小的部分，但却也是最诡异的一部分了。

希望这样的诡异和疯狂不再上演。

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