未经充分验证的治疗就算不会给患者带来伤害或导致死亡，但使用它们仍会对个人和社会的资源造成浪费。

比如，湿疹是一种令人痛苦的皮肤疾病，儿童和成人都可感染，皮损处又丑又痒。使用皮质激素乳膏虽然对此有效，但令人担心的是这些治疗的副作用，如皮肤变薄。20世纪80年代初期，一种天然植物提取物月见草油作为一种副作用较少的可能替代药物问世。月见草油富含一种名为γ-亚麻酸（GLA）的必需脂肪酸，故貌似可治疗湿疹。例如有人认为，γ-亚麻酸在湿疹患者体内的转化（新陈代谢）途径受损，故理论上补充γ-亚麻酸对患者有益。γ-亚麻酸含量更高的琉璃苣油，又名七瓣莲油，也被推荐用于治疗湿疹。

人们相信γ-亚麻酸是安全的，但它是否有效？为此开展了大量研究，但得出的结果相互矛盾。

已发表的证据受到了供应商赞助研究的严重影响。1995年，英国卫生部要求与月见草油制造商无关的研究者评价20个已发表和未发表的研究，结果没有发现有益的证据。因遭到药商反对，卫生部未将这份报告公之于众。但五年后，同一批研究者发表了另一篇关于月见草油和琉璃苣油的系统评价，结果显示，即使是大样本、高质量的研究也没有得出令人信服的证据表明这些治疗有效。

还有一种说法未被验证——可能只有大剂量γ-亚麻酸才起作用。21世纪初，一项精心实施的无偏倚试验也把这种假设推翻了。具有讽刺意味的是，直到这些研究结果发表时，英国药物管理局才最终于2002年10月宣布因无证据表明药物有效而撤销了两个主要的月见草油制剂的生产许可证。

不过，由于没有发现有关月见草油安全性的问题，它作为多种疾病的“膳食补充剂”仍在很多地方出售。就其对湿疹的治疗作用而言，说明书上采用了模糊的描述，如“湿疹患者可能得到缓解”“可能有用”“其某些药物特性对湿疹等疾病可能具有抗炎作用”。