“八方来财”中的“八方”指的是东、南、西、北四个主方向，再加上东南、东北、西南、西北四个辅方向。

在我国的传统文化中，这八个方位也分别对应着各方位的财神。财神分为文财神和武财神，文财神是比干、范蠡和李诡祖，武财神是关羽、柴荣和赵公明。

比如东路财神比干，被封为文曲星，北斗第四星，是文财神，因为其心被挖，死后无心，无心故不偏私，象征智慧和忠诚；表现出大众对财富公平分配的渴望。

西路财神关羽，是武财神，象征忠诚和勇武；关帝阁的武财神关羽手持青龙偃月刀，形象威武，义薄云天。

南路财神柴荣，象征仁爱和公正；柴王爷是天财星君临世，在天界分管财政。据说柴王爷是后周世宗柴荣，俗称柴王爷。来到地界后，跟张果老，吕洞宾修炼成仙，后来被玉帝派往凡间，投胎转世为后周皇帝柴荣，救万民于水火。从宋元时期开始，柴荣被百姓封为五路财神之一的南路财神。

北路财神赵公明，象征威猛和辟邪；是道教中的重要财神。赵公明被尊为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，统帅招宝天尊、纳珍天尊、招财使者和利市仙官等四位神仙，专司迎祥纳福、商贾买卖。在商业活动中，赵公明被认为能够保佑公平买卖求财者“宜利和合”

东南财神范蠡，象征商业智慧和财富积累等。春秋时期著名的政治家、军事家、曾辅佐越王勾践复国，并在功成以后转战商界，成为古代最著名的商人之一，被后世尊为“商圣”。

东北财神李诡祖，南北朝北魏淄川人，北魏孝文帝时任曲梁县令，今为河北曲周。在任期间，疏通河道，修筑水渠，解决水患，清廉爱民。去世后葬于曲周，百姓感其恩，主动起冢立祠，年年祭祀。被唐高宗赐封“财帛星君”。

西南财神端木赐，字子贡，春秋末年卫国人，孔子的得意门生，孔门十哲之一，“受业身通”的弟子之一，孔子曾称其为“瑚琏之器”。善于经商之道，曾经经商于曹国、鲁国之间，为孔子弟子中首富。

西北财神刘海蟾，五代燕山人，今北京西南宛平一带。道教主流全真道北五祖之一。平素好学，崇尚黄老之道。元世祖封其为“海蟾明悟弘道真君”

“八方来财”作为一个吉祥的成语，寓意着财富从各个方向汇集而来，象征着一个人财运亨通、财源广进。它的产生起源于人们对方位的划分，以及与风水和五行等民俗文化的融合与发展。