“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，一句话道出了时光的流转和人生的感慨，成为千古流传的名句。这句话出自唐代刘希夷的《代悲白头翁》。这首诗的背后还隐藏着一桩历史悬案。根据《大唐新语》，当年刘希夷写成此诗后，拿去给舅舅宋之问欣赏。宋之问富有才华，《唐诗三百首》中有他的《渡汉江》：岭外音书断，经冬复历春。近乡情更怯，不敢问来人。宋之问喜欢写宫体诗吹捧武则天，巴结奉迎当朝权贵。再说宋之问非常欣赏外甥这首诗中的“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”两句，让外甥把这首诗让给自己。

刘希夷当时答应了，不久又反悔了。宋之问恼羞成怒，为了夺得著作权，不惜痛下杀手，借机让家奴用一个装满土的口袋压死了自己的外甥。《水浒传》中被刺配孟州的武松，在牢城营就听同住的犯人提到过这种杀害囚犯的方法。但《大唐新语》用了一个“或”字，表明此事并未坐实。与刘希夷同时代张若虚的《春江花月夜》中有“人生代代无穷已，江月年年只相似”，可以说与刘希夷的名句有异曲同工之妙。这一集我们就来说说“年”与“岁”。

我们来看一下年字的古文字演变

许慎《说文解字》解释“年”字说：谷熟也，从禾，千声。《春秋传》曰：大有年。我们来看年的甲骨文字形一像一人背一禾形，甲骨文字形二下部人直立，上部禾谷突出谷穗下垂形，表明谷物成熟。此处的禾是以一表多，实为禾捆。

金文承袭甲骨字形变化不大，小篆下部人形腿部加一横，许慎遂认为是千字。整个字会意象形，表明禾谷成熟，人将其捆扎成捆收割回家。所以，年的本义是收成。古代生产水平较低，谷物一年一熟，于是就用谷物成熟代表一年的时间。

在甲骨文卜辞中会经常看到“受年”的文字。这是占卜农业收成是否有丰年。这里的“受”，实际是就是“授”，“受年”即“授年”授予丰收的意思。另外也有“受黍年”的卜辞，这是专门占卜“黍”这种粮食作物是否能获得丰收。

民俗中将年说成一种酷似猴子的怪兽，每到除夕就从山里跑出来祸害人，人为了让年兽害怕，采取了多种方法，在门上贴上大红的对联，然后燃放爆竹，敲响锣鼓，目的是为了吓跑年兽。这只是一种传说而已。

我们再来看“岁”的古文字形演变：

许慎《说文解字》岁的释义是：岁，木星也。越历二十八宿，宣遍阴阳，十二月一次。从步戌声。律历书名五星为五步。 指出岁即岁星，12年绕地球一周。岁星实际就是木星，我国古代把周天分为12等份，每份称一次，木星每年经过一次，具体位置以经过的二十八宿的名字来命名，叫做“岁在✘✘”。再配上天干地支，称岁星纪年法。

岁又称太岁，配上六十甲子，道家相传，每年都有一位岁神轮值。太岁神在诸神中地位很高，主管人间一年的吉凶。所以某人招惹了不该惹的大人物，会说他敢在太岁头上动土。太岁运行到某一星次，即某一地支时，有专门的名称。如屈原在《离骚》中说“摄提贞于孟陬兮，唯庚寅吾以降”，摄提贞即使用太岁纪年，即寅年，孟陬正月建寅，屈原是说自己出生于寅年寅月寅日。不过，这是许慎以阴阳历法的观点解说岁。

我们来看甲骨文字形，甲骨文一二三四均像斧钺之形。一为平刃，二三四为圆刃，两端皆向外卷起。甲骨文四斧头上有镂空之孔洞。金文和甲骨文四相同，同样保留了两点的装饰。所以此字即戉，并不从戌。从甲骨字形中我们看到，斧形的后部有作像戈形演变的迹象，甲骨文戚字也是这样演变的。

我们知道古代斧是王权的象征，地位非常重要。《书·牧誓》记载武王讨伐纣王时“左杖黄钺，右秉白旄以麾”。由于岁星非常明亮，古人用其纪年，非常尊崇，故借用斧钺的戉字来指代他。因为岁星每年不停运动，所以又在戉字上加入了两个脚掌的形象，这就甲骨文三的来历，岁星每年移过一次，所以就用其来指代一年。还有一种说法认为岁是收割谷物的镰刀（石刀，蚌刀），

收割时需要移动位置，故加两个脚掌形。这样和年的概念就联系在一起，也有一定道理。