中国传统文化中有“十二缺”的说法，说十二生肖的身体各有一缺，其中就有“狗无汗”这一条。狗没有汗腺，基本上是人人皆知的“常识”。因此在夏天，我们总能看见狗在吐着舌头散热。由此甚至还衍生出“狗皮不通”这一成语(后来误传成“狗屁不通”)，来嘲笑狗没有汗腺。

其实，这是一个流传已久的谣言，汗腺是哺乳动物皮肤上特有的组织，狗不但有汗腺，而且全身上下都有。狗皮肤的汗腺主要是大汗腺。人类身上也有很多大汗腺，比如腋腺、耳垢腺、肛周腺、睫毛腺、鼻翼汗腺等，看这些名字就知道它的大概位置了。大汗腺会分泌淡黄色的液体，本来是没有味道的，但是经过微生物的分解，就会产生刺鼻的气味。而狗毛的保暖性特别强，大汗腺也不如人类发达，所以散热能力有限。

狗身上除了有大汗腺，还有一些小汗腺。人类身上的小汗腺几乎遍布全身，只有少数部位没有。而狗的小汗腺主要分布在脚掌底部，主要是用于保持湿润，所以大家可以发现狗的脚底总是脏脏的。

狗的汗腺虽然不太起作用，但是还是会以另一种方式吸引人类的注意——那就是汗腺瘤。汗腺瘤是犬类最常见的良性肿瘤之一。汗腺瘤的肿瘤细胞体积比较大，而且有丰富的胞浆，在检查的时候比较容易被发现。不过不用担心，汗腺瘤通过外科手术可以比较容易地摘除，还狗一个健康的身体。

所以，狗身上是有汗腺的，却不易起到散热的作用，因此我们在热天常见到狗吐着舌头喘气，还会采取游水、趴在潮湿土地上等方式降温。